EL TAMBOR DE HOJALATA de Günter Grass

 Es una novela escrita por el premio Nobel alemán Günter Grass, publicada en 1959. Sus páginas relatan la vida de Oscar Matzerath, un niño que vive durante la época de la Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945), en una narración con tintes macabros e infantiles. El libro narra los momentos decisivos en la vida de Oscar, que lo llevarán, a los 29 años de edad, a ser internado en un sanatorio psiquiátrico.

El narrador de la novela es el excéntrico Oscar Matzerath. Nació en 1924 en la ciudad de Danzig, momento en el cual su mente ya estaba completamente desarrollada. Posteriormente su crecimiento se detiene al cumplir los tres años; razón por la que su apariencia, desde la perspectiva de los adultos, es la de un niño pequeño. Gracias a sutambor de hojalata también puede conocer eventos en los que él no estuvo directamente involucrado; ejemplo de ello es su explicación de cómo su madre fue concebida en un campo de patatas. Oscar habitualmente intercala su voz con la del autor y se refiere a si mismo en tercera persona.

Oscar rechaza el mundo adulto y decide a la edad de tres años dejar de crecer. A pesar de este alto en su crecimiento, se siente, como "completamente terminado por dentro y por fuera", en un estado muy superior a los adultos. En su tercer cumpleaños que recibe de su madre un tambor de hojalata, que se convierte en su compañero constante de ahí en adelante.

La veracidad de las historias de Oscar a menudo parece dudosa. En primer lugar se presenta con un informe médico de 1952, siendo él un interno de un manicomio, y como tal puede que su historia sea sólo un desvarío y por lo tanto no es muy fiable. Por otra parte, sigue siendo incierto si deja de crecer porque se cayó por las escaleras del sótano; o si por el contrario se detuvo, como él mismo señala, por su propia iniciativa, y la caída de la bodega le sirvió de coartada con el fin de evitar preguntas.

Oscar Matzerath narra su historia en 1954 internado en una institución psiquiátrica. Intercalado con los relatos sobre el pasado se describen las conversaciones con su portero Bruno y los horarios de visita durante los que tienen encuentros con amigos y familiares. La acción dentro del hospital a menudo se presenta como episodios vagamente unidos que sirven de interludio entre las distintos episodios de la vida de Oscar.