"Entre la realidad de un tiempo complejo y la ficción de un
personaje literario, sus páginas nos llevan a Orán, a la Argelia francesa, frente a la costa
sureste española: un territorio colonial al que montones de españoles se
trasladaron como emigrantes o exiliados. Por pieds-noirs serían conocidos tras la
independencia", adelanta la autora en un comunicado. "Escribirla ha
sido un proyecto apasionante: de la mano de su protagonista, Cecilia Belmonte
—que sucesivamente será también Cecilia Lagarde y Cecilia Aubert—, me he
conmovido y he aprendido, he reconstruido un mundo que desapareció y he
comprendido algunos entresijos, a veces luminosos y a menudo turbios, de la
condición humana", añade Dueñas.
La novela, por lo tanto,
traslada al lector a Orán en los años 20 del siglo XX. En esta ciudad africana
de origen árabe, desembarca una joven con el falso nombre de Cecilia Canal.
Aparenta cruzar el Mediterráneo escapando de la miseria, sin embargo, esconde
otra razón. La urgencia por sobrevivir la obliga a dejarse la piel en
plantaciones y lavaderos, como empleada doméstica y operaria de fábrica a
destajo. Hasta que una madrugada, en la tabaquera Bastos, participa en un
delito por el que paga con su sometimiento a un ser despreciable. Su entereza
será lo que la libere y le aporte el coraje para rehacerse y emprender un
camino en ascenso a lo largo de tres décadas vibrantes.
"Esta es la historia de una mujer que vivió el auge
colonial y el controvertido fin de la
Argelia francesa. Y, en paralelo, sus páginas rescatan la memoria de los
desconocidos pieds-noirs españoles
que, arrastrados por la emigración y el exilio, formaron parte de aquel
mundo", anuncia la editorial.
